Два месяца назад бывший диктатор Панамы Мануэль Норьега (Manuel Noriega) был экстрадирован во Францию из США, где отбыл 20-летний тюремный срок за связи с наркомафией и причастность к торговле наркотиками. Заметим, что изначально он был приговорен к 40 годам тюрьмы. Позже срок Норьеге был сокращен за хорошее поведение, сначала до 30 лет, а потом до семнадцати с половиной. Во Франции Норьегу обвиняют в отмывании денег. По данным следствия, в 80-х годах он, в частности, купил несколько роскошных особняков в центре Парижа на деньги из бюджета Панамы. Процесс фактически повторный, так как в 1999 году французский суд по тем же обвинениям заочно приговорил диктатора к 10 годам тюрьмы и крупному штрафу.
Телеканал Euronews передает, что 76-летний Норьега отрицает все обвинения, отмечая, что парижские владения были куплены на деньги ЦРУ — по имеющимся данным, он долгое время был платным агентом американских спецслужб. Экстрадиции Норьеги по обвинению в политических убийствах требуют в Панаме. На родине он заочно приговорен к 60 годам тюрьмы за вымогательство, похищение людей и убийство политических оппонентов. При этом весьма вероятно, что в Панама Норьега сможет провести новый срок под домашним арестом — по законам этой страны люди старше 74 лет имеют на это право.
Напомним, что США вторглись в Панаму в конце декабря 1989 года, обвинив правившего с 1983 года Норьегу в том, что он превратил Панаму, стратегически важное государство Центральной Америки, в транзитный центр наркоторговли. Кроме того, американцы подозревали Норьегу в работе на спецслужбы Кубы. В начале января 1990 года Норьега сдался американским военным, после того как те выжили его из представительства Ватикана, 24 часа в сутки на полной громкости проигрывая у стен здания тяжелую рок-музыку.
